Upが空飛ぶ家になった理由
2009年のピクサー作品、原題「Up」はわずか2文字のシンプルなタイトルですが、日本では「カールじいさんの空飛ぶ家」という具体的で親しみやすい邦題がつけられました。主人公の老人カールと、風船で家ごと空へ飛び立つという物語の核心を、タイトルだけで直感的に伝える狙いがあったと考えられます。
「Up」は英語圏では前向きな響きを持つ一語ですが、日本語でそのまま「アップ」と訳しても作品の魅力は伝わりません。原題の抽象性を捨て、具体的なイメージを前面に出す判断が、結果的に日本での認知度を高めることに成功しました。
The Martianがオデッセイになった発想
2015年公開の「オデッセイ」は、原題では「The Martian(火星の人)」とストレートなタイトルでした。ところが日本ではギリシャ神話の長い放浪譚「オデュッセイア」を連想させる「オデッセイ」という邦題に変更されています。火星に一人取り残された主人公の過酷な帰還劇を、壮大な冒険譚として印象づける狙いがあったのでしょう。
同じ発想は2013年の「ゼロ・グラビティ」(原題「Gravity」)にも見られます。「重力」という原題をあえて「ゼロ・グラビティ(無重力)」と逆の言葉に変えることで、宇宙空間の無重力状態というビジュアルイメージを直接的に伝える工夫がなされました。
説明的なサブタイトルを足す日本流
2014年の「イミテーション・ゲーム／エニグマと天才数学者の秘密」は原題「The Imitation Game」に、暗号解読の物語であることや天才数学者アラン・チューリングが主人公であることを補う長いサブタイトルが加えられています。原題だけでは内容が想像しにくいという判断があったためと見られます。
こうした説明的なサブタイトルの追加は日本の洋画配給における伝統的な手法で、内容が想像しにくい原題に対して「これはどんな映画か」を一目で伝える役割を果たしています。近年でも多くの作品でこの手法が踏襲されています。
続編でタイトルが変わる不思議
2007年公開の「ダイ・ハード4.0」は、原題では「Live Free or Die Hard」という前作までとは異なる副題がついていました。しかし日本ではシリーズ通しての分かりやすさを優先し、「ダイ・ハード」に数字を振っただけのシンプルな邦題が採用されています。ブルース・ウィリス主演の看板シリーズであることを一目で示す実用的な判断と言えるでしょう。
同様の考え方は多くの続編作品にも見られ、原題では独立したサブタイトルが与えられていても、日本では前作との連続性を強調するために番号表記を優先するケースが少なくありません。
蘇えりし者が示した意訳の妙
2015年の「レヴェナント：蘇えりし者」は、原題「The Revenant」をカタカナでそのまま残しつつ、「蘇えりし者」という日本語の副題を添えた例です。Revenantという単語自体が英語話者にもやや馴染みの薄い言葉であるため、意味を補う漢字の副題を加えることで、雪山からの生還と復讐という物語のテーマを端的に伝えています。
カタカナの原題を尊重しながら日本語の説明を添えるこの手法は、原題の響きの格好良さを保ちつつ内容理解も助けるバランス型の邦題として、近年多くの作品で採用されています。
